绝境长城上的王者 第32节

    ??他没再废话，直接朝老浪鸦手里塞了个滚圆的亮闪闪：“你别管那么多，答应这件事，路费够你一路大吃大喝到黑城堡，不仅如此，下回来君临，我还你十个人。”

    ??还我十个？下次来君临的时候你没跑掉就不错了。尤伦不屑地撇撇嘴，但捏了捏手里那沉甸甸的金币，最终还是点点头：“行吧，你自己当心点，可别被御林铁卫发现他们抓的家伙又在外面生龙活虎，也别被那家伙宰喽。”

    ??“我会当心的。”

    ??……

    ??提利昂对创业的激情仍旧高昂，每天都是早早就起床出门不见踪影，这小个子和兄弟詹姆·兰尼斯特算得上两个极端——哥哥是父亲选定的继承人，却一心向往骑士精神、荣誉和大众的认可；而弟弟，一个自己老爹都恨不得不曾出生的侏儒，却在潜意识里疯狂渴望着父亲和家族的肯定。

    ??他热衷于忽然找到的事业，与其说是为赚钱发财，更大的因素，恐怕是想赢来父亲泰温公爵的多看一眼吧。

    ??唉，艾格，别替人家操心了，还是想想自己的事吧。

    ??清醒了下脑子，艾格穿戴好出了房门。洗漱完毕，在早餐桌上和尤伦约定了碰头交接的时间，便像往常一样前往办事处，开始“守夜人办事处负责人”那当一天和尚撞一天钟的生活。

    ??太阳稍微升起来些后，艾莉亚也勤奋至极地赶来上课，可惜艾格此刻已经准备好出门去和捞贾昆·赫加尔了。

    ??“师傅！”女孩一点也不感到沮丧，“你要去哪里，我也去！”

    ??“不，我要去送我的黑衣兄弟和新兵们返回长城，一堆人渣和强女干犯罢了，没什么好看的，你要么在这里等着，要么回红堡。”艾格摇头，从答应北上加入守夜人的犯人里捞一个出来，这事可就不能被史塔克家的人瞧见了。

    ??“我也去送嘛！”

    ??艾格竖起眉毛：“别闹，听话。”

    ??女孩气鼓鼓地和男人对视了几秒，软了下来：“唔……好吧，那我在屋里等你，你要多久回来啊。”

    ??“太阳西斜前。”守夜人的表情缓和下来：“替师傅好好看店，回来有奖励。”

    ??“嗯哼！”

    ??艾格满意地点点头，对艾莉亚调教的第一步进行得还算顺利。

    ??人类其实也不过是一种动物，与成年人相比，小孩子身上的动物性就明显强于人性，年纪越小越是如此。而聪明的“动物”，可塑性可是极强的。只要一开始就用各种奖惩机制有意识地引导其形成相应习惯，让她形成条件反射，清楚什么时候提要求自己会答应、什么时候再怎么撒娇打闹都没用，日后的相处就简单许多了——女孩已经见过艾格刚才那副表情，知道他这样子意味着没得商量，这才没继续吵闹。

    ??当然，这些道理说起来简单，做起来一开始还是有点难度的，艾格也是占了艾莉亚本身性格不坏又以为他是个高手、自己也不怕得罪她这三重优势，靠着约法三章才能压制住这史塔克家小公主的嚣张气焰，在短时间内取得这般惊人成果。而这显然让负责接送艾莉亚上下学的临冬城侍卫大吃一惊，那名灰袍士兵眼睛都快瞪得掉出来了：自家骄蛮的小姐，什么时候这么听话了？

    ??……

    ??守夜人在南方的第一个据点地处君临两大“派出所”之一、守备队东营的对面，办事处里面暂时也还没有任何值钱或重要的东西，艾格在简单交代一番后，放心地扔下艾莉亚和开着的门，骑马前往了君临城西北。

    ??骑出诸神门，再沿国王大道的起始部分溜达了几里路，他很快找到了在这里等待自己的尤伦一行。

    ??两辆马车停在路边的树荫下，一辆拖着关罪犯的木笼，一辆拉着尤伦刚买的一些调味品、药物和香料，提利昂和艾格为长城提供的那一船物资大大减轻了尤伦的压力，不然他恐怕要花几天东奔西走进行采购，并照看一整个车队了。

    ??除了两辆马车和拉车的马，树荫下还有五六头驴子和十几个人，守夜人浪鸦自己坐在拉货那辆马车的车厢板上，他用“吃饱穿暖”骗来的几个孤儿则百无聊赖地或蹲或站在路边，和那些被迫加入守夜人的罪犯一起好奇地望着骑马而来的艾格——傻子也看得出，虽然穿着一样的黑衣，正过来的这个明显气派许多，也许这就是守夜人中的军官？

    ??机灵的人已经开始思考如何讨好未来的上司，不过艾格没给他们浪费力气的机会，他径直走向尤伦，打了招呼，后者就从车板上跳了下来。

    ??“没改主意？”

    ??“干嘛要改主意？”艾格哼了一声，看向了木笼内三人。

    ??尤伦害怕这三个人是有道理的，木笼内的三人一个没了鼻子脸上只剩一个凹洞；另一个是肥胖的光头，牙齿尖利，脸上生满流脓面疱，眼神简直像头猛兽；至于最后一个五官端正衣衫整洁，一脸斯文相却和前两个关在一起的，看上去还毫发无损，违和感强烈到爆。

    ??很普通，一点也没电视剧中演员的那份潇洒帅气，艾格心道。如果不是被关在这木笼子里，打死自己也没法把贾昆·赫加尔从人群中认出来。作为一个间谍和杀手，“相貌大众化”这一点，对方做到了。

    ??不过话说回来，天知道贾昆现在这副样子是不是他的真面目？无面者变化相貌，到底是靠人皮面具多一些，还是有法术参与其中？

    ??他没让自己的目光在目标身上停留太久，故意环视一圈后，大声说道：“守夜人办事处需要一个能读会写的人帮忙，你们中有人识字吗？”

    ??……

    ??第078章 守夜人阿昆

    ??为了躲避金袍子们的注意，艾格和尤伦特意挑了个城墙外的地方进行这桩不可告人的交易。问题一出，四周顿时一片寂静——在这个识字率为个位数的时代，“能读会写的人”可是一种算不上稀缺但也并不丰富的资源，要是在这基础上再会点加减乘除什么的，那更是跻身“人才”一列。长城守军中满足条件的成员，不是班扬·史塔克和琼恩·雪诺这样自愿加入者，就是如艾里沙·索恩这般在战争中站错队而被迫披上黑衣的倒霉蛋。可现在是太平年代，怎么可能有类似人物出现在这里，由一个浪鸦带领前往长城？

    ??这里十几个守夜人新兵中，绝对没人识字——除了贾昆·赫加尔。

    ??毫无悬念，在静了几秒后，一个温和的男声缓缓响起。

    ??“某人正巧认识些维斯特洛的文字。”

    ??……

    ??某人某人，就不能好好说“我”吗？

    ??虽然忍不住暗暗吐槽，但艾格内心却明白贾昆如此并非为装逼，而是在隐藏来自布拉佛斯的身份：他是伪装成一个罗拉斯贵族混进的君临，而在罗拉斯，上层阶级认为自称“我”是极其粗鄙的行为，只用“某人”替代自称。

    ??虽然不爽，但同样正伪装成一个“采拿”贵族的艾格，对这无面者的装模作样也只能故作不知了——贾昆既然开口，就证明他所肩负的任务并不在绝境长城，他不想去北境之北转一圈才回来。

    ??“你识字？”艾格·威斯特同样正敬业地扮演着自身角色，他取出一张纸条凑到笼子边上：“上面写的什么？”

    ??“办事处……守夜人？”贾昆眯着眼睛瞧了一眼，做出正确回答：“守夜人办事处。”

    ??“很好，”艾格收起纸条，扭头看向尤伦：“这个人犯了什么罪？”

    ??你不是知道么，尤伦朝艾格翻了个白眼，不过毕竟拿了对方一个金龙，配合做做戏也不算过分。身为浪鸦，他可比大部分守夜人都要机灵许多：“偷看国王的书。”

    ??“偷看国王的书？”艾格扬了扬眉毛，看向贾昆：“什么书？”

    ??“有关龙的书，某人从小就一直对这种强大的魔法生物心存好奇，瓦雷利亚已经毁灭，只有维斯特洛可能有龙的相关信息了。”

    ??这个回答太宽泛了，而且也不知道真假：“就因为这，他就要被送到长城去？”

    ??尤伦不知该怎么接话，只好摇摇头：“谁知道呢，又不是我说了算。”

    ??“既然不是杀人犯，那就你了。”艾格做出满意的表情，天知道贾昆杀过多少人，大概比在座的加起来都多吧。但只要别想害自己，别的谁在乎，大家只是要个台阶下罢了：“但在放你出来前，我先要你做出些保证——我觉得书本身就是要给人看的，你犯的事算不上罪大恶极，如果哪天你想要离开回家了，好说。但在我招到其它可用之人前，你必须先在办事处认真帮一段时间忙……此外，在你打算离开前，必须和我说一声，并支付合适的赎金，是否同意？”

    ??“某人同意。”

    ??“很好，发个誓。”

    ??“某人以新旧诸神——”

    ??“停，我不是维斯特洛人，不信新旧诸神。”艾格忽然灵机一动，“世上只有一个真正的神，那就是死亡，用你的名字向死神发誓，除以上内容外，还得再加一条，绝不损害守夜人的利益。”

    ??在艾格的注视下，贾昆很明显地犹豫了一下，随后才慢慢开口：“某人——贾昆·赫加尔，向死亡之神发誓，今生绝不损害守夜人的利益，在不得不离开前，某人将尽心尽力地为守夜人军团服务，并保证在离开前告知守夜人军团、且支付赎金。”

    ??……

    ??（好家伙，原来这小子动的是赎金的念头？真狡猾，和动辄几十上百的赎金比起来，一个金龙算个屁！）尤伦恍然大悟地腹诽着，但明白这笔钱无论如何也轮不到自己这个浪鸦来拿，也就强忍着没翻脸。

    ??艾格不知道自己的黑衣兄弟在想什么，他只注意到贾昆悄悄改了誓言——“不得不离开前”？天知道贾昆是不是马上就得离开去执行那神秘的任务？说不定还没到晚上他就会找到自己，告诉自己他不得不离开，然后撂下笔钱扭头就走了。

    ??不过对方在誓言细节上玩把戏说明他起码没打算视其为无物，艾格本就没打算留住他，没多高期望，自然也就对他的小聪明睁一只眼闭一只眼。自己固然可以逼贾昆发誓永远效忠守夜人，但就像自己当初也发了同样的誓言现在却一心想着脱离一样：当被逼着发下明显不合理的誓言时，人也就有了背誓的理由。

    ??而对于这种来自布拉佛斯的高级间谍而言，换个名字然后声称贾昆已死，誓言自然也就破了。

    ??……

    ??“行了，把他放出来吧。”

    ??怎么搞得老子是你属下似的？尤伦白了艾格一眼，把钥匙递给了他。“自己开，我得看着另外两个家伙。”说罢，浪鸦抽出来一把剑：“谁敢跑，我就宰了谁，刀剑可不长眼！”

    ??自己开就自己开，放在穿越前，笼子里另外两个家伙兴许确实能吓到艾格，但现在他可是绝境长城上放过哨，鬼影森林里杀过异鬼的守夜人战士，一年的游骑兵生涯让他的身体心理素质都发生了天翻地覆的变化。在身旁有个拿剑同僚的情况下，如果还怕两个被枷锁牢牢控制住的囚犯，那也真是白当兵了。

    ??直视着笼内三人，艾格坦然地走到门边，干脆利落地打开锁，拉开笼门。

    ??贾昆弯腰从笼子里钻了出来，跳到地上稳稳站住，另外两个囚犯从喉咙深处发出咆哮声作势就要跟着冲出，最终还是被尤伦刺来的明晃晃剑锋逼回了笼子角落，艾格又一脸镇定地锁上了门，把铐住贾昆手脚的枷锁解除，钥匙扔还给收剑入鞘的尤伦，拍了拍手。

    ??……

    ??“换上黑衣服。”艾格拿出早已准备好的包裹扔给贾昆：“现在开始到离开为止，你就是守夜人的一员，不用去守绝境长城对付塞北那些鬼东西算你运气好，但最好换掉你进牢房时用的名字……嗯……就叫阿昆吧，如何。”

    ??“某人没有意见。”

    ??“没意见就好……那么，尤伦，还有其他未来的誓言兄弟们，祝你们一路顺风了。”艾格看了看剩下的十几个人，高声地道了别，翻身上马，准备返回。

    ??“大人，您还要其他帮手吗，我除了不识字，什么都能干！”剩下的新兵中有人叫道，虽然大家都尚不清楚绝境长城是怎么一副光景，但用脚趾头想也知道，日子肯定比君临要难过得多。

    ??什么都能干……给办事处扫地看门什么的，雇用君临本地家世清白的人不是更好，何必挑你们这些偷鸡摸狗的？艾格笑了笑，婉拒了说话者的提议：“走吧，阿昆。”

    ??……

    ??艾格没为贾昆另外备马，于是两人只能骑同一匹马回城。和一个无面者如此共乘无疑是一番特殊的体验：即使明白对方没有威胁，但你还是会忍不住怀疑身后的男人会不知从哪摸把匕首来捅进你肚子……好不容易回到城东的办事处，下马时艾格发现自己居然有些腿酥。

    ??带着新收的、不知道能用多久的手下重新走进办事处，他发现等着自己的人还不少。

    ??……

    ??第079章 谣言显威（上）

    ??“你好慢啊师傅！”艾莉亚看见艾格就跳起来，不满地嚷嚷着。

    ??“你跑哪去了？”提利昂同样皱眉盯着艾格：“让史塔克小姐给你看店，还让想买债券的客人等你，呵——好一个守夜人首席后勤官呢！”

    ??糟，艾格立马醒悟过来屋内另外两人是谁，当即连声道歉。他先前告诉提利昂自己会时刻呆在办事处，结果为了“把贾昆捞出来”这一步闲棋而莫名打破承诺险些坏事，在债券的起步阶段就出现这种错误，简直连自己都觉得不可原谅，怪不得就连一向好脾气的提利昂也语气不善。

    ??……

    ??“不妨，和史塔克小姐聊天很愉快。”提利昂拉来的一个男人笑眯眯地说着，他本来只是给兰尼斯特家的人面子才来瞧瞧，谁想还能在这见到现任首相的女儿——以他们封地的位置和阶级，本来可是和史塔克家搭不上半点关系，就冲这一点，等一会也不算毫无收获。

    ??“这是利安·布伦爵士，这是罗杰·霍格爵士，两名王领的贵族。”

    ??“两位好，再次为我的迟到道歉。”艾格向二人问好，赶紧整理了下衣服：“里面请。”

    ??……

    ??借别人钱还要让别人等，要是今天这两名客人摆出脸色或是甩头就走，艾格也只能一点都没脾气地陪笑。幸好，因为艾莉亚在场的原因，两人都还算客气——艾格庆幸地松了口气，每天固定花费两三小时对付这小母狼，不嫌麻烦地和她套上近乎，总算派上点用处。

    ??吩咐“新招”的办事处员工阿昆在外间看门，艾格将客人们请进内间详谈。一通介绍解释的流程走完，两人都是意思一下地各买了一百金龙，签字画押程序结束，又客套了一会，守夜人把他们送离了办事处。

    ??……

    ??“你忙我可以理解，但事先也和我说一声啊，或者干脆约定个时间，告诉我哪些日子你肯定在，哪些日子我不用拉人来，行不？”

    ??艾格理亏，自然是满口答应。出于许多考虑，他可以找人替自己看门，最终签署有效债券的权力却绝不能向外移交。但他又确实可能时不时要干些别的事情……仔细想来，是得确定一个工作日和休息日的安排了。

    ??“我有些新想法，得和你商量下。”提里昂不打算抓着艾格的错不放，很快恢复了往日表情：“你也看到了，我能拉人来，这很容易。我知道哪些人手里有闲钱又会给我面子，也看得出哪些人容易被说服——但即使把他们拽过来进了门，他们也只会买最低数额的一百金龙……你没有看得见摸得着的东西给他们看，只靠忽悠，不可能让他们掏出家底来。”

    ??“确实，但随着第一第二批人顺利拿到回报……”

    ??“那需要时间。”提里昂摆手打断了艾格的话：“我的想法是，既然将来要和人们合作，何不弄一种类似债券的东西，把投资、合作和分红的相关约定写在上面，作为凭证？”

    ??“你是说，债券新产品？”艾格一下明白了提里昂的意思：“我们可以搞一个‘投资券’，把建立造纸印刷等系列产业链所需的资金计算好，然后，这张券就代表着拥有者将来对我们造纸、印刷厂乃至书店等实体产业的拥有份额。”

    ??“没错，我就是这个意思，这张券可以和债券互相补充，债券回报低，但随时可以连本带息取走，而这个……投资券的回报视营业情况而定，可能会极高，但本金已经变为了作坊和工厂的一部分，只能转让给别人，不能取出！”提里昂说道：“这样，我们就可以兼顾两种客户：有点闲钱但随时可能要用的，买守夜人债券；而资金雄厚只是没地方可去的，直接成千上万进行投资！”